Wroclaw overspoeld door voetbalgeweld: 28 arrestaties en waterkanonnen voor Conference League-finale
Wat een feestelijke climax van het Europese voetbalseizoen had moeten zijn, ontaardde woensdag in een gewelddadige nachtmerrie in het Poolse Wroclaw. Voorafgaand aan de UEFA Conference League-finale tussen Real Betis en Chelsea escaleerden spanningen tussen supportersgroepen tot massale rellen in het historische stadscentrum.
Slagveld in de binnenstad
De eerste confrontaties begonnen dinsdagavond rond 23:00 uur op het marktplein van Wroclaw, waar stoelen en glazen door de lucht vlogen. De Poolse krant Gazeta Wroclawska beschreef het plein als een “slagveld” na de vechtpartijen. Vier Spaanse fans werden die avond gearresteerd, en de politie zocht naar negen andere betrokkenen.
Op woensdagmiddag escaleerde de situatie verder. In de buurt van populaire bars zoals Kombinat en Guinness op het Solny-plein raakten rivaliserende supporters slaags. Bottles, rookbommen en terrasmeubilair werden ingezet als wapens. De politie greep in met traangas en waterkanonnen om de menigte uiteen te drijven. Video’s op sociale media tonen hoe fans door de kracht van de waterstralen tegen de grond werden geslagen. In totaal werden 28 mensen gearresteerd.
Politieke reactie en veiligheidsmaatregelen
De Poolse premier Donald Tusk reageerde fel op de gebeurtenissen. Op X (voorheen Twitter) schreef hij: “Nultolerantie voor geweld op onze straten! Ik dank de politie voor hun doortastende optreden tegen de hooligans in Chelsea- en Betis-shirts in Wroclaw. We waarschuwen: indien nodig zal de politie nog meedogenlozer zijn!”
De autoriteiten hadden al voorzorgsmaatregelen genomen, waaronder het afsluiten van wegen en het inzetten van extra politie-eenheden en hulpdiensten in de stad en rond het stadion. Ondanks de rellen bleef de meerderheid van de tienduizenden aanwezige fans in een feestelijke stemming.
Sportieve inzet overschaduwd
De finale in het Tarczyński Stadion is historisch voor beide clubs. Real Betis staat voor het eerst in een Europese finale, terwijl Chelsea mikt op het voltooien van hun Europese erelijst door de Conference League aan hun palmares toe te voegen. De winnaar ontvangt €5,9 miljoen, terwijl de verliezer €3,37 miljoen krijgt.
De aftrap is gepland om 21:00 uur lokale tijd, maar de gebeurtenissen van de afgelopen dagen hebben een schaduw geworpen over wat een feestelijke voetbalavond had moeten zijn.