Op donderdag 8 mei 2025 is er een nieuwe paus gekozen in het Vaticaan. Om 18:08 uur steeg witte rook op uit de schoorsteen van de Sixtijnse Kapel, wat aangeeft dat de kardinalen een tweederdemeerderheid hebben bereikt in de vierde stemronde van het conclaaf.
De verkiezing vond plaats na het overlijden van paus Franciscus op Tweede Paasdag, 14 april 2025, op 88-jarige leeftijd. Franciscus, geboren als Jorge Mario Bergoglio, was sinds 2013 paus en stond bekend om zijn inzet voor sociale rechtvaardigheid en hervormingen binnen de kerk.
Het conclaaf begon op woensdag 7 mei 2025 met 133 stemgerechtigde kardinalen onder de 80 jaar. Zij kwamen bijeen in de Sixtijnse Kapel, afgesloten van de buitenwereld, om in het grootste geheim te stemmen over de nieuwe paus. Na vier stemrondes werd op donderdagavond de witte rook waargenomen, wat betekent dat een nieuwe paus is gekozen.
De identiteit van de nieuwe paus is op dit moment nog niet bekendgemaakt. Traditioneel zal de nieuwe paus zich binnenkort op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek aan de wereld tonen, voorafgegaan door de aankondiging “Habemus Papam” (“We hebben een paus”) door de kardinaal-protodiaken. Daarna zal de nieuwe paus zijn eerste zegen “Urbi et Orbi” (“aan de stad en de wereld”) uitspreken.
De verkiezing van een nieuwe paus is een historisch moment voor de katholieke kerk en haar 1,4 miljard gelovigen wereldwijd. De keuze van de nieuwe paus zal bepalend zijn voor de koers van de kerk in de komende jaren