Op 7 oktober 2023 veranderde het leven van de Israëlische zangeres Yuval Raphael voorgoed. Tijdens het Nova-muziekfestival nabij de Gazastrook werd ze geconfronteerd met een brute aanval van Hamas. Door zich acht uur lang onder de lichamen van haar overleden vrienden te verstoppen, overleefde ze de tragedie. Nu, anderhalf jaar later, staat ze op het punt Israël te vertegenwoordigen op het Eurovisie Songfestival 2025 in Basel met het nummer “New Day Will Rise”. Haar verhaal is er een van overleving, veerkracht en hoop.
Een Nachtmerrie op het Nova Festival:
Op die noodlottige ochtend van 7 oktober 2023 was Yuval Raphael aanwezig op het Nova-muziekfestival, toen Hamas-strijders het terrein aanvielen. Ze zocht beschutting in een kleine schuilplaats nabij Kibboets Be’eri, waar ze zich acht uur lang onder de lichamen van haar overleden vrienden verstopte. “Ik moest over de lichamen stappen om eruit te komen,” vertelde ze later. Deze gruwelijke ervaring liet diepe sporen na, maar Yuval besloot haar tweede kans op het leven te benutten door haar dromen na te jagen.
Van Overlevende tot Songfestivaldeelnemer:
Na haar herstelperiode besloot Yuval zich in te schrijven voor het elfde seizoen van “The Next Star”, de Israëlische voorronde voor het Eurovisie Songfestival. Met haar krachtige stem en ontroerende verhaal wist ze het publiek en de jury te overtuigen, wat haar de overwinning opleverde. Haar winnende nummer, “New Day Will Rise”, geschreven door Keren Peles, weerspiegelt haar persoonlijke reis van trauma naar hoop.
Een Symbool van Veerkracht en Hoop:
Yuval’s deelname aan het Songfestival is meer dan een muzikale prestatie; het is een krachtig symbool van veerkracht en hoop. Tijdens een bezoek aan de Israëlische president Isaac Herzog en zijn vrouw Michal, prees het presidentiële paar haar moed en vastberadenheid. “Je hebt een geweldige persoonlijkheid, en je verhaal is ongelooflijk,” zei president Herzog. Yuval benadrukte dat haar optreden een eerbetoon is aan degenen die het leven lieten tijdens de aanval en een boodschap van hoop voor de toekomst.
Controverse en Kritiek:
De deelname van Israël aan het Eurovisie Songfestival blijft onderwerp van discussie, vooral gezien de aanhoudende spanningen in de regio. Hoewel de European Broadcasting Union politieke boodschappen op het podium verbiedt, blijft Israël deelnemen aan het evenement. Yuval’s persoonlijke verhaal en haar nummer “New Day Will Rise” worden door velen gezien als een krachtig statement tegen terreur en voor vrede.
Conclusie:
Yuval Raphael’s reis van overlevende van een terreuraanslag naar vertegenwoordiger van Israël op het Eurovisie Songfestival is een inspirerend verhaal van moed, veerkracht en hoop. Haar optreden in Basel zal ongetwijfeld veel emoties oproepen en dient als herinnering aan de kracht van muziek om te helen en te verenigen.