In Rotterdam is een 48-jarige man, Matthew, maandagavond ernstig mishandeld nadat twee jonge mannen zijn Israëlische vlag van het balkon wilden trekken. Matthew werd met een fles op zijn hoofd geslagen en belandde in het ziekenhuis. De daders bedreigden hem met de woorden: “Ze zeiden dat ze me gingen afmaken.”
De aanval vond plaats in een tijd waarin spanningen rondom het Israëlisch-Palestijns conflict wereldwijd oplopen. In Nederland zijn er meerdere incidenten gemeld waarbij mensen werden lastiggevallen vanwege het tonen van Israëlische symbolen. Zo werd eerder een Israëlische vlag van een gevel gerukt in Drachten.
De politie onderzoekt de zaak en roept getuigen op zich te melden. Matthew heeft aangifte gedaan en hoopt dat de daders snel worden opgepakt. Het incident heeft geleid tot verontwaardiging in de gemeenschap en roept vragen op over de vrijheid van meningsuiting en het recht om symbolen te tonen zonder angst voor geweld.