ZAMORA – Liverpool-aanvaller Diogo Jota is op 28-jarige leeftijd om het leven gekomen bij een tragisch verkeersongeval in Spanje. Ook zijn broer, de 26-jarige profvoetballer André Silva, overleefde het ongeluk niet. Het fatale incident vond plaats op de A52-snelweg in de Spaanse provincie Zamora, een route die vaak door Portugezen wordt genomen.
Volgens de Spaanse krant Marca raakte de auto waarin Jota en zijn broer reden van de weg en vloog vervolgens in brand. Ooggetuigen alarmeerden direct de hulpdiensten en meldden dat de auto volledig in brand stond. De vlammen sloegen zelfs over op de omliggende vegetatie, wat de hulpverlening bemoeilijkte. Beide inzittenden kwamen ter plekke om het leven.
Diogo Jota stond sinds 2020 onder contract bij Liverpool, waar hij overkwam van Wolverhampton Wanderers voor een transfersom van bijna 45 miljoen euro. In dienst van The Reds speelde hij 182 wedstrijden en scoorde hij 65 keer. Hij vierde successen met Liverpool, waaronder het winnen van de Premier League, de FA Cup en de League Cup.
Nog geen twee weken geleden trouwde Jota met zijn partner, met wie hij drie kinderen had. Zijn jongere broer, André Silva, was eveneens actief als profvoetballer en speelde in Portugal voor FC Penafiel.
De voetbalwereld is diep geschokt door het plotselinge overlijden van de getalenteerde aanvaller, die bekend stond om zijn techniek, doorzettingsvermogen en teamgeest. Liverpool en de Portugese voetbalbond hebben inmiddels hun medeleven betuigd aan de familie. Verdere details over het ongeval worden onderzocht door de Spaanse autoriteiten.