Historisch conclaaf gestart in Vaticaan: 133 kardinalen kiezen nieuwe paus
Op woensdag 7 mei 2025 is in het Vaticaan het conclaaf begonnen waarin 133 kardinalen bijeenkomen om een opvolger te kiezen voor paus Franciscus, die op 21 april overleed op 88-jarige leeftijd. Dit conclaaf is het grootste en meest geografisch diverse in de geschiedenis van de Katholieke Kerk, met vertegenwoordigers uit 71 landen.
Strikte geheimhouding en moderne beveiliging
De kardinalen zijn volledig afgesloten van de buitenwereld tijdens het conclaaf. Ze verblijven in het Domus Sanctae Marthae, waar alle communicatiekanalen zijn uitgeschakeld. In de Sixtijnse Kapel, waar de stemrondes plaatsvinden, zijn mobiele telefoons verboden en worden signalen geblokkeerd om absolute geheimhouding te waarborgen. Zowel de kardinalen als het ondersteunend personeel hebben een eed van geheimhouding afgelegd, met excommunicatie als mogelijke sanctie bij schending.
Verloop van het conclaaf
Het conclaaf begon met een mis in de Sint-Pietersbasiliek, gevolgd door een processie naar de Sixtijnse Kapel. Daar legden de kardinalen een eed van geheimhouding af. De stemrondes vinden plaats in de kapel, waarbij een tweederdemeerderheid (89 stemmen) vereist is om een nieuwe paus te kiezen. Na elke stemronde worden de stembiljetten verbrand: zwarte rook duidt op geen beslissing, witte rook op de verkiezing van een nieuwe paus.
Favorieten en verwachtingen
Hoewel er geen duidelijke favoriet is, worden de Italiaanse kardinaal Pietro Parolin en de Filipijnse kardinaal Luis Antonio Tagle genoemd als mogelijke opvolgers. Parolin, de huidige staatssecretaris van het Vaticaan, leidt het conclaaf. Met 80% van de stemgerechtigde kardinalen benoemd door paus Franciscus, wordt verwacht dat zijn progressieve koers wordt voortgezet.
Wereldwijde belangstelling
Honderdduizenden gelovigen en belangstellenden volgen het conclaaf nauwlettend, zowel ter plaatse op het Sint-Pietersplein als via live-uitzendingen wereldwijd. De eerste stemronde leverde nog geen resultaat op, maar de komende dagen zullen de kardinalen blijven stemmen totdat een nieuwe paus is gekozen. Zodra de witte rook verschijnt, zal de nieuwe paus zich presenteren vanaf het balkon van de Sint-Pietersbasiliek met de traditionele woorden: “Habemus Papam”.