Familie bezorgd om lot Nederlandse kapitein Mark op Gaza-boot
De familie van kapitein Mark van Rennes maakt zich zorgen over zijn veiligheid nadat het activistenschip Madleen zondag door Israël op open zee werd onderschept. Israël meldt dat de opvarenden veilig thuis zullen komen, maar sindsdien is alle contact met Mark verbroken.
Mark van Rennes is een doorgewinterde activist die bekend is van eerdere missies met organisaties als Sea-Watch en Greenpeace, vertelt zijn zus Katja. „Hij heeft veel ervaring, maar we maken ons echt zorgen. Mijn ouders, ikzelf, mijn oma, mijn oom en vrienden wachten met spanning op nieuws. Sinds afgelopen nacht is het stil.”
De Madleen was onderweg naar Gaza met hulpgoederen om de levensomstandigheden van de Palestijnen te verbeteren en aandacht te vragen voor de zware situatie in het gebied. Israël ziet deze missie als een provocatie en houdt vast aan een strikte blokkade van Gaza.
Katja vertelt dat haar broer ondanks de risico’s moedig zijn idealen volgt. „Mark heeft altijd een sterk rechtvaardigheidsgevoel gehad en voelt zich gedreven om op te komen voor de onderdrukten. Hij viert zelfs zijn 27ste verjaardag aan boord, midden in deze moeilijke situatie. We zijn trots op hem, maar tegelijkertijd bezorgd.”
De familie benadrukt dat de actie van de Madleen geen oproep tot haat is, maar een poging om humanitaire hulp te bieden en een stem te geven aan de Palestijnen die onder de blokkade lijden. Katja zegt: „Veel mensen vinden het lastig om zich uit te spreken voor Palestina, uit angst voor misverstanden, maar het gaat hier om gerechtigheid en vrede.”
Israël verwijt de activisten nauwe banden met Hamas en toont de opvarenden in de haven van Ashdod beelden van de gevolgen van de aanvallen van 7 oktober. De Israëlische minister van Defensie bestempelde de actie als een publiciteitsstunt, vooral vanwege de aanwezigheid van de bekende klimaatactiviste Greta Thunberg.
Toch geeft Katja aan dat juist de betrokkenheid van zulke internationale gezichten ervoor heeft gezorgd dat de wereldwijde aandacht voor de situatie in Gaza is gegroeid. „De actie is absoluut geslaagd wat dat betreft. Mijn broer en de anderen doen dit niet voor niets. We hopen dat ze snel weer vrij zijn, maar we houden rekening met een periode van detentie.”
De Freedom Flotilla Coalition zet zich sinds 2010 in om de blokkade van Gaza te doorbreken en hulp te bieden aan de bevolking daar. Met de missie van de Madleen willen zij opnieuw het onrecht en het menselijk leed onder de aandacht brengen.
Bron: AD