Washington, 8 mei 2025
Voormalig president Joe Biden heeft zich donderdag voor het eerst sinds het einde van zijn presidentschap in januari uitgesproken op Amerikaanse televisie. In een interview bij ABC’s talkshow The View verdedigde hij zijn mentale scherpte en gaf hij seksisme, de coronapandemie en het gebrek aan directe resultaten de schuld van Donald Trumps terugkeer naar het Witte Huis.
Biden sprak in de show over zijn laatste maanden in functie en weerlegde geruchten over mentale achteruitgang. Daarnaast uitte hij zijn mening over de nederlaag van zijn voormalige vicepresident Kamala Harris bij de presidentsverkiezingen.
“Ze hebben ongelijk,” zei Biden over berichten dat hij mentaal zou zijn achteruitgegaan in zijn laatste ambtsjaar. “Daar is niets van onderbouwd.”
“De enige reden dat ik me terugtrok uit de race, was om een verdeeldheid binnen de Democratische Partij te voorkomen.”
Volgens Biden wilden de partijtop en enkele grote geldschieters hem uit de race na zijn zwakke optreden in het debat van juni vorig jaar. Maar de gewone partijleden stonden nog achter hem, aldus Biden — al wijst peilingdata van destijds op het tegendeel.
“De bredere Democratische Partij ging daar niet in mee,” zei hij over de druk om zich terug te trekken. “Maar de partijleiding en enkele belangrijke donateurs wel.”
Biden heeft zich recent weer meer in het openbaar laten zien, met onder meer een toespraak in Chicago en een interview met de BBC, naast zijn optreden bij The View. Dit alles komt kort voordat er een reeks boeken wordt uitgebracht die kritisch zijn over zijn besluit om zich opnieuw kandidaat te stellen en over zijn mentale gesteldheid.
Ondanks zijn interviews is er onder Democraten weinig animo om terug te blikken op Bidens presidentschap, nu de partij zich moet verweren tegen Trump en diens pogingen om de federale overheid en internationale samenwerkingen te ontmantelen — samenwerkingen waar Biden nog steeds trots op is.
In de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2028 proberen meerdere ambitieuze Democraten het partijbeeld te vernieuwen. Weinigen van hen lijken geïnteresseerd in het heropenen van het debat over Bidens herverkiezing of de nederlaag van Kamala Harris.
Biden zelf wijdde daar wél woorden aan:
“Ik was niet verrast dat Kamala verloor,” zei hij.
“Ze werd doelwit van seksistische aanvallen. De campagne van Trump en andere Republikeinen speelden volop in op het idee dat een vrouw – en dan ook nog een vrouw van gemengde afkomst – niet in staat zou zijn een land te leiden. En ze deden dat op zeer succesvolle en systematische wijze.”