Arnhem – Constant Kusters, leider van de extreemrechtse partij Nederlandse Volksunie (NVU), heeft zich kandidaat gesteld voor een zetel in de medezeggenschapsraad (MR) van het Beekdal Lyceum in Arnhem. Zijn kandidatuur zorgt voor onrust onder sommige ouders, mede vanwege zijn strafrechtelijke verleden en politieke achtergrond.
Kusters is één van twee kandidaten voor een vrijgekomen plek in de raad. Ouders van leerlingen mogen tot 25 augustus stemmen op hun voorkeurskandidaat. De MR houdt zich onder meer bezig met schoolbeleid, inclusief het bevorderen van gelijke behandeling en het tegengaan van discriminatie.
Ouders uiten zorgen
Verschillende ouders hebben hun bezorgdheid uitgesproken over de kandidaatstelling. “Ik werd er misselijk van,” zegt een ouder anoniem tegen Omroep Gelderland. “Ik kom uit een multiculturele familie en herkende direct zijn naam. Ik wil dat ouders weten wie ze overwegen te kiezen.”
Een andere ouder vreest voor de invloed van Kusters op het schoolklimaat: “Wat gebeurt er met initiatieven rond diversiteit als iemand met dit profiel in de raad komt te zitten?”
Veroordelingen voor discriminatie
Kusters is al jaren politiek actief als voorman van de NVU, een partij die door de AIVD in 2010 werd omschreven als extremistisch, met ideologieën die doen denken aan het nationaalsocialisme. Hij werd in het verleden meerdere keren veroordeeld, onder meer voor het aanzetten tot haat en discriminatie. Zo kreeg hij in 2012 een taakstraf van 40 uur opgelegd en werd hij in 2000 zes weken gevangen gezet vanwege racistische uitlatingen.
Desondanks vindt Kusters dat zijn verleden hem niet moet uitsluiten van deelname aan schoolzaken. “Ik ben ooit veroordeeld, maar dat betekent niet dat ik de rest van mijn leven buitenspel sta,” zegt hij. “Laat me beoordelen op mijn inzet en kennis, niet op mijn verleden.”
Actief in ouderraden en sport
Volgens Kusters is hij prima in staat zijn politieke overtuiging te scheiden van zijn rol als ouder. Hij was eerder lid van de medezeggenschapsraad van basisschool De Witte Vlinder en actief in de ouderadviesraad van Aeres, een school voor groen onderwijs. Daarnaast is hij jeugdtrainer bij voetbalvereniging De Paasberg en actief als KNVB-scheidsrechter.
“Ik werk met kinderen van allerlei achtergronden,” stelt hij. “Niemand bij de voetbalclub maakt zich druk over mijn politieke voorkeur. Waarom zou dat op school anders zijn?”
Reactie school ontbreekt
Het Beekdal Lyceum heeft nog geen officiële reactie gegeven op de kandidaatstelling van Kusters. De school was vrijdag niet bereikbaar voor commentaar.
Ouders kunnen nog tot 25 augustus stemmen. Degene met de meeste stemmen krijgt een plek in de raad, die uit twaalf leden bestaat.