DEN HAAG – De NAVO-top in Den Haag kende dinsdagavond een opvallende start: de Amerikaanse president Donald Trump maakte een persoonlijke sms openbaar van NAVO-chef Mark Rutte, waarin die hem prijst voor de stijgende defensiebudgetten in Europa. In het bericht zegt Rutte: “Gefeliciteerd, Europa gaat fors betalen en dat is jouw verdienste!”
Koningsdiner op Huis ten Bosch
President Trump arriveerde dinsdagavond rond 19.00 uur op Paleis Huis ten Bosch, waar hij op uitnodiging van Koning Willem-Alexander de nacht doorbrengt. Het paleis is de officiële residentie van het koninklijk paar. Zijn aankomst viel samen met het ceremoniële diner waarmee de NAVO-top werd afgetrapt. Hierbij waren de 32 NAVO-leiders en hun partners aanwezig.
Het diner werd georganiseerd door het departement van de Hofmaarschalk – de koninklijke eenheid die verantwoordelijk is voor protocollaire evenementen en jaarlijks ruim 200 bijeenkomsten verzorgt. Belangrijke onderwerpen tijdens de top zijn onder meer de Russische dreiging en verdere militaire steun aan Oekraïne.
Woensdag: de harde besluiten
De inhoudelijke gesprekken vinden woensdag plaats in de Noord-Atlantische Raad, het hoogste besluitvormingsorgaan binnen de NAVO. Hier worden onder meer bindende afspraken verwacht over verhoging van defensie-uitgaven, nieuwe wapenleveranties en versterking van de NAVO-oostflank.
Trump zet Europa onder druk – met succes
De onthulling van Ruttes sms-bericht onderstreept de invloed van Trump op de Europese NAVO-partners. Al tijdens zijn eerste ambtstermijn (2016–2020) klaagde hij over het gebrek aan financiële bijdragen van andere lidstaten. Nu lijkt zijn terugkeer als president opnieuw effect te hebben: Europese landen verhogen massaal hun defensiebudgetten. Rutte, sinds oktober 2024 NAVO-secretaris-generaal, erkent dit in zijn sms expliciet.
“Europa gaat fors betalen en dat is jouw verdienste,” schreef hij aan Trump.
