Een 58-jarig echtpaar uit Middelstum is donderdag vrijgesproken van verduistering van het spaargeld van een 86-jarige vrouw uit Loppersum. Het stel had de vrouw tien jaar lang intensief verzorgd tot aan haar overlijden in 2022. De vrijspraak is het gevolg van een juridische fout van het Openbaar Ministerie (OM).
Spaargeld verdwenen
Na haar overlijden ontdekte een neef – die haar financiële zaken afhandelde – dat de bankrekeningen van zijn tante leeg waren. Dit verbaasde hem, aangezien zij bekend stond om haar zuinige levensstijl en naar zijn weten nog een fors bedrag had gespaard. Hij besloot haar bankafschriften op te vragen en ontdekte dat er ruim 137.000 euro was verdwenen. Een aanzienlijk deel van dit bedrag bleek te zijn overgemaakt naar het stel uit Middelstum, dat voor hem onbekend was.
“Met hart en ziel gezorgd”
De man en vrouw vertelden de politie dat zij al tien jaar lang zorgden voor de oudere vrouw. De man had haar ontmoet in het dorpshuis van Loppersum, waar zij elkaar leerden kennen bij het kaarten en sjoelen. Op een dag vertelde de vrouw hem dat ze hulp nodig had in huis. Vanaf dat moment namen hij en zijn partner de mantelzorg op zich.
“Met hart en ziel hebben we haar geholpen. Haar familie keek nauwelijks naar haar om. Ze is in onze armen gestorven”, verklaarden ze voor de politierechter. Volgens hen gebeurde alles in goed overleg met de vrouw. Zo betaalde ze onder meer voor uitjes naar het casino, brandstof, lunches tijdens hun autoritjes, en zelfs een auto van ruim 8000 euro.
OM eiste taakstraf
Het stel gaf toe dat ze één keer meer geld hadden vergokt in het casino dan afgesproken, maar ze beweerden dat de vrouw hen dat had vergeven. Desondanks eiste het OM voor beiden een taakstraf van 160 uur en twee maanden voorwaardelijke celstraf, voor het verduisteren van ten minste 57.000 euro.
Juridische misser: verkeerde aanklacht
Toch ging het mis bij de aanklacht. Verduistering veronderstelt dat iemand officieel gemachtigd is om het geld van een ander te beheren. In dit geval hadden de mantelzorgers geen schriftelijke volmacht, waardoor die juridische grond ontbrak.
De rechter acht wél bewezen dat het stel zich schuldig maakte aan diefstal van in totaal 68.000 euro – door overboekingen en gokuitgaven. Maar omdat het OM hen niet voor diefstal, maar voor verduistering had vervolgd, kon de rechter hen niet veroordelen. Het resultaat: vrijspraak.
Bron: RTV NOORD