Carlos Alcaraz schrijft geschiedenis met krankzinnige comeback in langste Roland Garros-finale ooit
Carlos Alcaraz (22) heeft zich onsterfelijk gemaakt in Parijs. In een bloedstollende finale van Roland Garros boog de jonge Spanjaard een 0-2 achterstand in sets om tegen rivaal Jannik Sinner (23), redde drie matchpunten en triomfeerde uiteindelijk na meer dan vijf uur strijd: 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 7-6 (2). Het is de langste finale ooit op het Franse gravel.
Vroege voorsprong voor Sinner
De wedstrijd begon veelbelovend voor Sinner. Hoewel Alcaraz de betere start kende en direct druk zette op de servicegames van de Italiaan, wist Sinner bij 5-4 toe te slaan. Een ongelukkige backhand van Alcaraz op setpunt betekende 6-4 voor de nummer één van de wereld. De Spanjaard kreeg nog medische behandeling aan zijn oog, maar het was onduidelijk of dat zijn spel beïnvloedde.
Stoïcijnse Sinner loopt uit naar 2-0
In set twee toonde Sinner zijn mentale kracht. Hij brak meteen en leek de touwtjes in handen te hebben. Toch knokte Alcaraz zich terug en bracht de stand naar 5-5. In de tiebreak was het echter opnieuw Sinner die zijn koelbloedigheid toonde. Hij profiteerde van een slordige Alcaraz en pakte de set met 7-4.
Met een 2-0 achterstand leek het einde nabij voor Alcaraz. Nog nooit wist hij terug te komen van zo’n achterstand in een Grand Slam-wedstrijd.
De ommekeer: Alcaraz begint te vlammen
Toch brak in set drie de vechtlust van de Spanjaard door. Na een vroege breek tegen, sloeg hij keihard terug met krachtige slagen en een mentale boost van het publiek. Twee cruciale breaks later stond hij ineens op setwinst. Sinner sputterde nog even tegen, maar de set ging met 6-4 naar Alcaraz. De remontada was begonnen.
Drie matchpoints overleefd in set vier
In de vierde set leek Sinner alsnog de zege binnen te halen. Bij een 5-3 voorsprong kreeg hij drie matchpunten op de service van Alcaraz. Maar ‘Carlitos’ liet zich niet breken: hij vocht voor elke bal, wist de game te behouden én brak de Italiaan terug. In de tiebreak zette hij door met vier punten op rij en dwong hij een beslissende vijfde set af.
Een finale voor de geschiedenisboeken
De fysieke en mentale uitputtingsslag ging verder. Alcaraz brak vroeg in de laatste set en leek op weg naar de winst, maar Sinner gaf zich niet gewonnen. Bij 5-4 kreeg de Italiaan opnieuw twee breekpunten, waarvan hij de tweede benutte: 5-5. Het publiek kreeg waar het op hoopte: een allesbeslissende supertiebreak.
Alcaraz sluit in stijl af
Wat volgde was pure magie van Alcaraz. Hij begon de tiebreak met een onvoorstelbare serie van zeven punten op rij. Alles wat hij aanraakte veranderde in goud. Sinner kon alleen toekijken hoe de Spanjaard punt na punt binnensloeg. Op 9-2 kreeg Alcaraz zijn eerste matchpunt en maakte het spectaculair af: 10-2.
Een legende is geboren
Na meer dan vijf uur tennis vol drama, emotie en pure klasse kroonde Carlos Alcaraz zich tot de held van Parijs. Een finale die zijn weerga niet kent en zijn plek in de geschiedenisboeken meer dan verdient.
Bron: Telegraaf